10 Dages Tanger til Chefchaouen, Kongebyer & Sahara

Din ti dage lange rejse begynder i det øjeblik, du lander på Tanger Ibn Battouta lufthavn, hvor din private chauffør venter i ankomsthallen med et skilt med dit navn. Tanger indtager en ægte unik position i Marokko, ved punktet hvor Middelhavet møder Atlanterhavet og Afrika møder Europa — på en klar dag er den spanske kyst synlig kun fjorten kilometer over Gibraltarstrædet. Denne strategiske position har gjort Tanger til et krydsfelt for civilisationer i årtusinder, og atmosfæren, en blanding af marokkanske, andalusiske og kosmopolitiske europæiske indflydelser, føles anderledes end noget andet sted i landet. Afhængigt af ankomsttid og energi kan din chauffør foreslå et stop ved Kasbahen, det gamle befæstede kvarter, der troner over byen med vide udsigter over strædet, eller en gåtur gennem Petit Socco, den lille plads i hjertet af den gamle medina, engang besøgt af forfattere og kunstnere som Paul Bowles, William Burroughs og Tennessee Williams under Tangers storhedstid som Internationale Zone midt i det 20. århundrede. Herfra transporteres du til din riad eller dit hotel for at tjekke ind og hvile. Denne aften tager du en kort gåtur til en nærliggende café til dit velkomstglas marokkansk mynthetee og bruger den afslappede aften til at stille spørgsmål om de ti kommende dage — en storslået nordlig portrute, der forbinder Rif-bjergene, den ældgamle medina i Fez, de gyldne klitter i Merzouga og den livlige energi i Marrakech.

I morges forlader vi Tanger og kører sydpå og østpå ind i Rif-bjergene mod Chefchaouen, den berømte 'Blå by', en køretur på cirka to en halv time gennem stadig mere dramatisk bjerglandskab — fyrreskov og terrasserede berberlandsbyer erstatter kystsletterne, efterhånden som vejen stiger. Grundlagt i 1471 som en lille forsvarsfæstning blev Chefchaouen senere et tilflugtssted for muslimske og jødiske familier, der flygtede fra den spanske Reconquista, hvilket forklarer byens tydeligt andalusiske karakter og berømte blåmalede mure. Vi ankommer omkring middag, med eftermiddagen fri til at udforske den utroligt fotogene medina i eget tempo — vandre forbi Plaza Uta el-Hammam og kasbah-fæstningen fra 1400-tallet, se på håndvævede tekstiler og regionens karakteristiske bløde gedeost, og nyd middag på en tagterrasse med udsigt over Rif-bjergene, mens lyset bliver gyldent over de blå mure, anset som det bedste tidspunkt på dagen til fotografering. Frokost indtages normalt selvstændigt nær Chefchaouens medina før eller efter fotograferingen i den gyldne time, en nem måde at smage Rif-bjergenes mad på i eget tempo.

Denne morgen er viet til Chefchaouen, uden tidlig afgang — denne bemærkelsesværdige by belønner uhastig tid. Din guide fører dig gennem den øvre medina og fri tid til at vandre i labyrinten af blå trapper og døre selvstændigt, en fremragende lejlighed til at hente håndvævede uldbeklædninger eller lokale tekstiler. Omkring middag begynder vi rejsen sydpå mod Fez, Marokkos åndelige og kulturelle hovedstad, ruten synker ud af Rif-bjergene gennem korkegeskove og olivenlunde. Vi ankommer til Fez sent på eftermiddagen. Grundlagt i 800-tallet er Fez el-Bali det største bilfri byområde i verden og et UNESCO-verdensarvssted siden 1981, med over 9.000 snævre stræder. I stedet for at dykke ind i medinaen i dag, anbefaler vi at tjekke ind, hvile og tage en nem orienteringstur før morgendagens fulde udforskning. Fez er alment anset som Marokkos kulinariske hovedstad, og middag i aften er en fremragende chance for at prøve en raffineret Fassi-tajine. Frokost nydes normalt kort tid efter ankomst i Fez, en første, nem smag af den raffinerede Fassi-mad, byen er berømt for.

I dag er helt viet til Fez, og vi anbefaler en tidlig start, omkring klokken 9, før middagsvarmen og folkemængderne tager til. Din chauffør overdrager dig til en licenseret lokal guide (obligatorisk i Fez, givet medinaens berygtet labyrintiske over 9.000 stræder), der fører dig gennem Fez el-Bali. Vi begynder ved Bab Boujloud, den udsmykkede blå-og-grønne flisebelagte 'Blå Port', og snor os gennem souker organiseret efter traditionelt lav — metalarbejdere, vævere, læderarbejdere og krydderihandlere med pyramider af safran og spidskommen. Et højdepunkt er Chouara-garveriet, et af de ældste i verden, hvor skind stadig farves i hånden i stenkar med metoder, der i det væsentlige er uændrede siden 1100-tallet. Vi ser ydersiden af Al-Qarawiyyin-moskeen og -universitetet, grundlagt i 859 e.Kr. og anerkendt som verdens ældste kontinuerligt drevne uddannelsesinstitution, og besøger Bou Inania-madrasaen, kendt for sin intrikate cederudskæring. Frokost er på en traditionel Fassi-restaurant. Eftermiddagen fortsætter roligt med tid til at kigge i soukerne, før du vender tilbage til din riad, med aftenen fri — mange gæster nyder et hammam og massage før morgendagens lange køretur mod Sahara. Frokost under dagens guidede tur er normalt på en traditionel Fassi-restaurant nær soukerne, en velkommen pause midt på dagen i udforskningen.

Tidlig afgang i morges, ideelt omkring klokken 8, for en af de længste og mest spektakulære køredage på turen. Vejen stiger op i Mellematlas, og allerede efter en time viger sletterne omkring Fez for fyrre- og cederskove. Første stop er Ifrane, en mærkelig alpepræget by bygget af franskmændene i 1930'erne, før vi fortsætter til cederskoven ved Azrou, hjemsted for nogle af de største atlascedertræer i verden og en fast flok vilde berberaber. Videre sydpå falder vi ned mod Midelt til et frokoststop. Fra Midelt følger vejen Ziz-kløfterne og derefter Ziz-dalen, et bånd af palmelunde og lerbyggede ksour-landsbyer. Efterhånden som eftermiddagslyset blødgøres, ankommer vi til Merzouga ved kanten af sandhavet Erg Chebbi, hvor kameldrivere møder os til en 45-60 minutters solnedgangstur over klitterne til vores eksklusive ørkenlejr. Efter en traditionel middag tilberedt over åben ild samles I om lejrbålet, mens berbermusikere spiller på traditionelle trommer under en af de mest spektakulære stjernehimle på jorden. Frokost på vejen er normalt en simpel tajine på en vejrestaurant nær Midelt, der bryder denne lange men genuint spektakulære krydsning op.

For dem, der er villige til at stå op før daggry, byder denne morgen på en af de mest mindeværdige oplevelser på rejsen: at bestige en nærliggende klit i mørket for at se ørkenen forvandles fra blødt lyserødt til dybt guld. Derefter vender vi tilbage til lejren til en simpel berbermorgenmad, før vi kører tilbage til Merzouga landsby i 4x4. Vi kører vestpå mod Todra-kløften, hvor stejle lyserøde og orange kalkstensklipper rejser sig op til 300 meter, og stopper en time til en gåtur langs canyonbunden. Om eftermiddagen fortsætter vi ad 'de tusind kasbahers vej' mod Dades-dalen, også kendt som Rosendalen, og tjekker ind på et kasbah-hotel med terrasseudsigt over dalens dramatiske klippeformationer til en afslappet middag, mens solen går ned. Frokost indtages normalt på en terrasse med udsigt over palmeoasen nær Todra-kløften, et skyggefuldt, velkomment stop efter morgenens solopgangstur.

Efter morgenmad med udsigt over Dades-dalen kører vi til Ouarzazate, kaldet 'Afrikas Hollywood' takket være Atlas Film Studios, hvor produktioner som Gladiator og Game of Thrones er blevet filmet. Tid tilladende besøger vi Taourirt-kasbahen, en tidligere bolig for den magtfulde Glaoui-familie. En kort køretur bringer os til Ait Ben Haddou, en befæstet ksar over Ounila-floden og UNESCO-verdensarv siden 1987, et af de bedst bevarede eksempler på pre-sahariansk lerarkitektur i verden. Vi går gennem ksarens smalle gader til det gamle fælles kornlager øverst for panoramaudsigt. Efter frokost begynder chaufføren vores den spektakulære stigning mod Tizi n'Tichka-passet, det højeste store bjergpas i Nordafrika i 2260 meters højde, der snor sig gennem Højatlas med vide udsigter over terrasserede berberlandsbyer. Efterhånden som vejen falder, kommer palmelundene omkring Marrakech til syne, og vi ankommer sent på eftermiddagen for at tjekke ind på din riad, med aftenen fri. Frokost i dag nydes normalt med vid udsigt over Ait Ben Haddou-dalen, et mindeværdigt frokoststop på vejen til Marrakech.

I morges overdrager chaufføren dig til en lokal guide til en hel dag med udforskning af 'den røde by', med start ved Bahia-paladset, efterfulgt af Saadier-gravene, en kongelig gravplads, der blev genopdaget i 1917 efter at have ligget forseglet i næsten 300 år. Vi ser Koutoubia-moskeen fra de omkringliggende haver. Omkring middag besøger vi Jardin Majorelle, en koboltblå botanisk have skabt af Jacques Majorelle og senere restaureret af Yves Saint Laurent. Om eftermiddagen tager vi ind i soukerne, Marrakechs vidtstrakte markedsnetværk, hvor din guide hjælper med prutningens kunst. Mod slutningen af eftermiddagen begiver vi os til Jemaa el-Fna, der forvandles efter solnedgang med madboder, historiefortællere og musikere — et fremragende, livligt sted til middag. Frokost under den guidede Marrakech-tur er normalt på en traditionel restaurant nær soukerne, en god pause før eftermiddagens videre udforskning.

Efter otte dage med kørsel og seværdigheder er dagen i dag bevidst holdt fri, hvilket giver dig fleksibiliteten til at forme den omkring dine egne interesser. Nogle gæster vælger fuldstændig hvile — et traditionelt hammam og argan-oliemassage på et spa inden for deres riad. Andre foretrækker at fortsætte med at udforske i eget tempo: Marrakech-museet, Ben Youssef-madrasaen, engang Nordafrikas største islamiske højskole, eller blot at blive behageligt fortabt i de roligere boligkvarterer i medinaen. For dem, der ønsker en sidste udflugt, kan vi arrangere en valgfri halvdagstur til Ourika-dalen i forbjergene til Højatlas. Dette er også en fremragende dag for uhastig shopping i soukerne til eventuelle sidste gaver. Din chauffør og riadvært forbliver tilgængelige hele dagen for eventuelle spørgsmål, og middagen i aften kan nydes, hvor du vil — måske en tagterrasse-restaurant med udsigt over Koutoubia-minaretet, mens solen går ned over Atlasbjergene en sidste gang. Uanset hvad du vælger i dag, forbliver din chauffør og riadvært tilgængelige gennem hele dagen for eventuelle spørgsmål eller sidste-øjebliks-arrangementer.

Vores fælles rejse slutter denne morgen. Afhængigt af din flyafgangstid vil du have en sidste mulighed for at nyde morgenmad på riadens tagterrasse, tage en sidste afslappet gåtur gennem medinaen, eller hente eventuelle sidste gaver. Hvis dit skema tillader det, kan chaufføren foreslå et sidste stop ved Menara-haverne, en fredelig olivenlund fra 1100-tallet med de snedækkede Højatlasbjerge som baggrund. På det aftalte tidspunkt henter din private chauffør dig og din bagage og kører dig direkte til Marrakech Menara lufthavn, bekvemt tidsbestemt til din afgangsflyvning. I løbet af disse ti dage har du rejst fra det middelhavs-atlantiske mødepunkt Tanger, gennem Rif-bjergene og den Blå by Chefchaouen, ind i landets åndelige hjerte i Fez, over Mellematlas og ind i Saharas gyldne klitter, gennem dramatiske kløfter og dale, over Højatlas via Tizi n'Tichka-passet, og til sidst ind i Marrakechs livlige skønhed — en genuint omfattende introduktion til Marokkos forbløffende mangfoldighed, fra dens nordlige port til dens mest livlige by. På vegne af din chauffør, guiderne og hele Marokko Travel-teamet takker vi dig for at rejse med os på denne storslåede rejse fra Marokkos nordlige port.