5 Dages Fes til Chefchaouen & Sahara Ørken

I dag forlader vi Fez om formiddagen og kører nordpå ind i Rif-bjergene mod Chefchaouen, en køretur på cirka tre en halv time gennem skiftende landskab — olivenlunde og åbne sletter viger for fyrreskov og terrasserede berberlandsbyer, efterhånden som vejen stiger. Grundlagt i 1471 som en lille forsvarsfæstning blev Chefchaouen senere et tilflugtssted for muslimske og jødiske familier, der flygtede fra den spanske Reconquista, hvilket forklarer byens tydeligt andalusiske karakter og dens berømte blåmalede mure, hvis nøjagtige oprindelse stadig debatteres af historikere, med teorier fra en jødisk tradition, der symboliserer himlen, til mere praktiske forklaringer om myggeafvisende kalkmaling. Vi ankommer tidligt om eftermiddagen, med resten af dagen fri til at udforske den utroligt fotogene medina i eget tempo — vandre forbi Plaza Uta el-Hammam og kasbah-fæstningen fra 1400-tallet, se på håndvævede tekstiler og regionens karakteristiske bløde gedeost, og nyd middagen på en tagterrasse med udsigt over de omkringliggende Rif-bjerge, mens lyset bliver gyldent over de blå mure, anset som det bedste tidspunkt på dagen til fotografering. Frokost eller en tidlig middag i Chefchaouen er en god lejlighed til at smage Rif-bjergenes køkken, ofte simpelt grillet kød eller en solid grøntsagstajine.

Denne morgen byder på endnu en afslappet mulighed for at udforske Chefchaouen, før vi begynder at rejse sydpå igen — mange gæster synes, at en ekstra morgen her, uden et stramt program, er den bedste måde at virkelig værdsætte byens fotogene stræder og rolige tempo på. Omkring middag begynder vi returrejsen mod Fez og videre, langs samme rute sydpå gennem Rif-forbjergene, før vi fortsætter forbi Fez ind i Saïss-sletten og mod kanten af Mellematlas. I stedet for at stoppe i selve Fez i dag, fortsætter vi til Sefrou, en mindre, mindre besøgt murby i forbjergene kendt for sine kirsebærhaver og en langt roligere, mere lokal atmosfære end Fez — en interessant kontrast, der er et kort stop værd, hvis tiden tillader det. Vi fortsætter til Midelt, en tidligere minedrift og port til Højatlas, hvor vi overnatter, godt positioneret til morgendagens fremstød ind i ørkenen. Frokost indtages normalt i Sefrou eller ved et lille vejstop, en ordentlig pause midt på dagen på denne lange overgangsdag.

Efter morgenmad i Midelt fortsætter vi sydpå, og landskabet forvandles hurtigt, mens vejen følger de dramatiske Ziz-kløfter og derefter Ziz-dalen, et ekstraordinært bånd af palmelunde og lerbyggede ksour-landsbyer, der snor sig gennem et ellers goldt, klippefyldt landskab — en ægte oase i enhver forstand, næret af Ziz-floden, og en af de mest fotogene køreture i Marokko, med flere stop ved panoramaudsigtspunkter. Efterhånden som eftermiddagslyset blødgøres, ankommer vi til Merzouga ved kanten af sandhavet Erg Chebbi, hvor kameldrivere møder os til dagens sidste etape. Vi bestiger vores kameler til en genuint uforglemmelig solnedgangstur over klitterne og ankommer efter 45-60 minutter til vores eksklusive ørkenlejr, gemt blandt nogle af de højeste klitter i Marokko. Nyd en traditionel middag tilberedt over åben ild, og saml jer senere om lejrbålet, mens berbermusikere spiller på traditionelle trommer under en af de mest spektakulære stjernehimle på jorden. Frokost undervejs er normalt et simpelt stop i Er-Rachidia eller Erfoud, der bryder køreturen sydpå ind i Ziz-dalen op.

For dem, der er villige til at stå op før daggry, byder denne morgen på en af de mest mindeværdige oplevelser på rejsen: at bestige en nærliggende klit i mørket for at se ørkenen forvandles fra blødt lyserødt til dybt guld. Derefter vender vi tilbage til lejren til en simpel berbermorgenmad, før vi kører tilbage til Merzouga landsby i 4x4, hvor chaufføren venter til den lange køretur tilbage nordpå til Fez, langs Ziz-dalen og op igen i Mellematlas via Er-Rachidia og Midelt. Afhængigt af tidspunktet kan chaufføren foreslå et stop ved cederskoven i Azrou, hjemsted for vilde berberaber, eller i Ifrane, den mærkelige alpeprægede by, som franskmændene byggede i 1930'erne. Vi ankommer tilbage i Fez tidligt om aftenen, med middag og resten af aftenen fri — en god lejlighed til at genbesøge hjørner af medinaen, du gerne vil se en gang til, nu med konteksten af ørkenrejsen bag dig. Frokost på returrejsen indtages normalt i Er-Rachidia eller Midelt, en velkommen pause midt på dagen på denne lange køretur tilbage mod nord.

Denne sidste morgen giver tid til en sidste udforskning af Fez før den videre rejse — måske en gåtur gennem medinaen for at hente keramik, lædervarer eller messingarbejder, alle specialiteter fra byen, eller et besøg til en traditionel pottemagerkooperativ for at se håndværkere håndmale den karakteristiske blå Fassi-keramik, byen er berømt for. Argan-olie, safran og ras el hanout krydderiblandinger er også fremragende, let pakkbare souvenirs. På det aftalte tidspunkt henter din private chauffør dig og din bagage og kører dig direkte til Fez-Saïs lufthavn, en rejse på cirka tyve minutter fra medinaen, bekvemt tidsbestemt til din afgangsflyvning. I løbet af disse fem dage har du udforsket de fascinerende blå gader i Chefchaouen i Rif-bjergene, krydset Mellematlas og oplevet en nat under stjernerne i Saharas gyldne klitter — en genuint slående kombination af to af Marokkos mest visuelt særprægede landskaber, begge med start og slut i kejserbyen Fez. På vegne af din chauffør, guiderne og hele Marokko Travel-teamet takker vi dig for at rejse med os på denne slående kombination af Chefchaouens blå gader og den gyldne Sahara.