6 Dages Fes til Marrakech Ørkenrejse

I dag forlader vi Fez tidligt, ideelt omkring klokken 8, for en af de længste og mest spektakulære køredage på hele rejsen. Vejen stiger op i Mellematlas, og allerede efter en time viger sletterne omkring Fez for fyrre- og cederskove. Første stop er Ifrane, en mærkelig alpepræget by, som franskmændene byggede i 1930'erne, med spidse røde tage, der minder mere om Alperne end Nordafrika. Herfra fortsætter vi til cederskoven ved Azrou, hjemsted for nogle af verdens største og ældste atlascedertræer, nogle anslået til over 800 år gamle, samt en fast flok vilde berberaber, en af de få primatarter, der findes uden for Asiens og Afrikas tropiske regioner — chaufføren stopper her i tyve til tredive minutter, så du kan gå en tur mellem de ældgamle træer. Videre sydpå falder vi ned mod Midelt, en tidligere minedrift og port til Højatlas, hvor vi normalt spiser frokost. Fra Midelt følger vejen de dramatiske Ziz-kløfter og derefter Ziz-dalen, et bånd af palmelunde og lerbyggede ksour-landsbyer, der snor sig gennem et ellers goldt, klippefyldt landskab, med flere fotostop ved panoramaudsigtspunkter. Efterhånden som eftermiddagslyset blødgøres, ankommer vi til Merzouga ved kanten af sandhavet Erg Chebbi, hvor kameldrivere møder os til en 45-60 minutters solnedgangstur over klitterne til vores eksklusive ørkenlejr. Nyd en traditionel middag tilberedt over åben ild, og saml jer senere om lejrbålet, mens berbermusikere spiller på traditionelle trommer under en af de mest spektakulære stjernehimle på jorden.

For dem, der er villige til at stå op før daggry, byder denne morgen på en af de mest mindeværdige oplevelser på rejsen: at bestige en nærliggende klit i mørket for at se ørkenen forvandles fra blødt lyserødt til dybt guld. Derefter vender vi tilbage til lejren til en simpel berbermorgenmad, før vi kører tilbage til Merzouga landsby i 4x4, hvor chaufføren venter. Vi kører vestpå mod Todra-kløften, et af Marokkos mest dramatiske naturlandemærker, hvor stejle lyserøde og orange kalkstensklipper rejser sig op til 300 meter på hver side af en smal canyon, nogle steder knap 10 meter bred. Vi stopper omkring en time til en kort gåtur langs canyonbunden og fotos af de høje vægge, et populært sted for klatrere fra hele verden. Frokosten indtages normalt i nærheden, ofte på en terrasse med udsigt over palmeoasen nedenfor. Om eftermiddagen fortsætter vi ad 'de tusind kasbahers vej' mod Dades-dalen, også kendt som Rosendalen, hvor dramatisk foldede klippeformationer rejser sig over et grønt bånd af mandel- og figentræer spredt med lerkasbaher. Vi tjekker ind på et traditionelt kasbah-hotel med vidunderlig terrasseudsigt over dalen til en afslappet middag, mens solen går ned.

Efter morgenmad med udsigt over Dades-dalen kører vi til Ouarzazate, kaldet 'ørkenens port' og, for nylig, 'Afrikas Hollywood' takket være Atlas Film Studios, der ligger her, hvor produktioner som Gladiator og Game of Thrones er blevet filmet. Afhængigt af tid og interesse kan vi stoppe ved studierne eller ved Taourirt-kasbahen, en tidligere bolig for den magtfulde Glaoui-familie og et af de fineste eksempler på traditionel lerarkitektur i landet. En kort køretur bringer os til Ait Ben Haddou, en befæstet ksar over Ounila-floden og UNESCO-verdensarv siden 1987, der daterer sig til 1600-tallet og er et af de bedst bevarede eksempler på pre-sahariansk lerarkitektur i verden — dens dramatiske silhuet har optrådt i film som Lawrence af Arabien og Gladiator. Vi tager på en guidet gåtur gennem ksarens smalle gader til det gamle fælles kornlager øverst for panoramaudsigt over dalen, et af de mest fotograferede steder i Marokko. Vi overnatter i nærheden, forud for morgendagens krydsning af Højatlas. Frokost indtages normalt med vid udsigt over Ait Ben Haddou-dalen, et mindeværdigt frokoststop mellem ørkenen og bjergene.

I dag begynder vores chauffør den spektakulære stigning mod Tizi n'Tichka-passet, det højeste store bjergpas i Nordafrika i 2260 meters højde, der snor sig gennem Højatlas via en lang række hårnålesving med vid udsigt over terrasserede berberlandsbyer, mandellunde og farverige, mineralrige klippeformationer — vejboder sælger lokale geoder og ametyst, en specialitet i denne region. Efterhånden som vejen til sidst falder ned på vestsiden af Atlasbjergene, flader terrænet ud, og palmelundene omkring Marrakech kommer til syne. Vi ankommer sent på eftermiddagen og tjekker ind på din riad i hjertet af medinaen, med aftenen fri til at hvile efter en lang, men uforglemmelig køretur, eller til at tage en tidlig gåtur mod Jemaa el-Fna-pladsen for at få en første smag af Marrakechs berømte aftenenergi. Køreturen over Tizi n'Tichka-passet er i sig selv et ægte højdepunkt, og chaufføren stopper, hvor lyset eller udsigten er bedst til fotos.

I morges overdrager chaufføren dig til en lokal guide til en hel dag med udforskning af 'den røde by', med start ved Bahia-paladset, et mesterværk fra 1800-tallet med udskårne cedertræslofter og fredelige gårdhaver, efterfulgt af Saadier-gravene, en kongelig gravplads, der blev genopdaget i 1917 efter at have ligget forseglet i næsten 300 år, berømt for sin italienske Carrara-marmor og guldbladsdetaljer. Vi ser Koutoubia-moskeen, Marrakechs største vartegn, fra de omkringliggende haver. Omkring middag besøger vi Jardin Majorelle, en fantastisk botanisk have skabt af den franske maler Jacques Majorelle i 1920'erne og senere restaureret af Yves Saint Laurent, kendt for sine kobaltblå bygninger og eksotiske planter. Om eftermiddagen tager vi ind i souk'erne, Marrakechs vidtstrakte markedsnetværk organiseret efter håndværk, hvor guiden hjælper med prutningens kunst. Mod slutningen af eftermiddagen begiver vi os til Jemaa el-Fna, et UNESCO-anerkendt 'mesterværk af menneskehedens mundtlige og immaterielle arv', der forvandles efter solnedgang med madboder, historiefortællere og musikere — et fremragende, livligt sted til middag. Frokost under den guidede Marrakech-tur indtages normalt på en traditionel restaurant nær souk'erne, en velkommen pause før eftermiddagens videre udforskning.

Vores fælles rejse slutter denne morgen. Afhængigt af din flyafgangstid vil du have en sidste mulighed for at nyde morgenmad på riadens tagterrasse, tage en sidste afslappet gåtur gennem medinaen, eller hente eventuelle sidste gaver — argan-olie, safran, ras el hanout krydderiblandinger eller håndlavede lædervarer er fremragende, let pakkbare souvenirs. Hvis dit skema tillader det, kan chaufføren foreslå et sidste stop, som Menara-haverne på byens vestlige udkant, en fredelig oliventræslund fra 1100-tallet med et spejlbassin og de snedækkede Højatlasbjerge som baggrund. På det aftalte tidspunkt henter din private chauffør dig og din bagage fra riaden og kører dig direkte til Marrakech Menara lufthavn, komfortabelt tidsbestemt til din afgangsflyvning. I løbet af disse seks dage har du krydset Mellematlas og Saharas gyldne klitter, udforsket den dramatiske Todra-kløft og Dades-dalen, besøgt den UNESCO-listede kasbah Ait Ben Haddou, krydset Højatlas via Tizi n'Tichka-passet, og til sidst oplevet Marrakechs livlige skønhed — en virkelig omfattende rejse fra Marokkos åndelige hjerte til dets mest livlige by. På vegne af din chauffør, guiderne og hele Marokko Travel-teamet takker vi dig for at rejse med os, fra Fez' åndelige hjerte til Marrakechs pulserende energi.